Từ lúc 6 tuổi, cậu bé Nguyễn Anh Khôi đã bộc lộ tài năng thiên bẩm về cờ vua và liên tục chinh phục nhiều giải thưởng danh giá, trở thành niềm tự hào của nền cờ vua nước nhà.

Không còn là một cậu bé với gương mặt bầu bĩnh và đôi kính cận, Anh Khôi hôm nay là chàng trai 18 tuổi, trưởng thành và chững chạc hơn. Khôi đang học lớp 12 Trường Phổ thông Năng khiếu ĐHQG-HCM và nuôi dưỡng ước mơ trở thành bác sĩ trong tương lai.

Nỗ lực không ngừng để thành công

Năm 6 tuổi Khôi đã mê chơi game online. Ba mẹ sợ Khôi sa đà, nghiện game nên đã hướng Khôi đến với bộ môn cờ vua nhằm giúp Khôi quên đi những trò chơi trên máy tính.

Ba Khôi là người thầy đầu tiên dạy Khôi biết cách chơi cờ vua. Dù không chuyên nhưng ba luôn cố gắng tự học rồi truyền đạt cho Khôi. Cảm thấy Khôi thích thú với cờ vua, ba quyết định cho Khôi tham gia Câu lạc bộ cờ vua Tân Bình. Ở đây, Khôi được giao lưu với nhiều bạn cùng trang lứa và năng khiếu chơi cờ của Khôi bộc lộ rất nhanh. Sau hơn ba tháng, Khôi xuất sắc đạt thành tích cao nhất để lọt vào đội tuyển năng khiếu trẻ trọng điểm TP.HCM.

Chiếc Huy chương vàng Giải cờ vua toàn quốc lứa tuổi U7 tháng 7/2010 được xem là bước ngoặt quan trọng trong hành trình chinh phục cờ vua của Khôi, tạo động lực để Khôi nỗ lực đạt được những thành tích vẻ vang sau này.

Khôi nhớ lại: “Hồi đó ba xác định dạy tôi đánh cờ cho vui thôi, nhưng khi học ở Câu lạc bộ cờ vua Tân Bình, thầy Lê Bá Thành khuyến khích tôi đi đánh giải thành phố và tôi đạt được hạng ba cá nhân. Sau lần ấy, các thầy tiếp tục động viên tôi thi giải toàn quốc. Tôi hơi ngại đi xa, nhưng rồi tôi cũng quyết định đi thi. May mắn là tôi vô địch toàn quốc năm 7 tuổi. Lúc đó tôi mới có cảm giác chiến thắng. Từ chiến thắng đầu tiên ấy, tôi bắt đầu vươn ra các cuộc thi quốc tế và dần gặt hái được nhiều thành công. Năm đó, nếu không có huy chương chắc không có Đại kiện tướng Nguyễn Anh Khôi ngày hôm nay”.

Chơi cờ giúp Khôi hoàn thiện bản thân rất nhiều. Theo Khôi, lợi ích lớn nhất của việc chơi cờ là giúp kiểm soát cảm xúc, tinh thần bản thân tốt hơn.

“Khi chiến thắng phải biết kiềm chế, tỉnh táo, không quá vui mừng, luôn nhắc nhở bản thân không được chủ quan, ngủ quên trên chiến thắng. Khi thất bại cũng đừng quá buồn và tự động viên bản thân cố gắng vượt qua” - Khôi giải thích.

Để đạt thành quả tốt cho các cuộc thi, Khôi luôn xem trước những thế ra quân, chọn đọc những tài liệu về các chiến thuật đánh cờ hay. Đồng thời, trong những lần đánh cờ với các đàn anh dày dạn kinh nghiệm Khôi đã học hỏi được nhiều thế cờ, tự rút ra những điểm cần lưu ý cho bản thân.

“Tài năng thiên bẩm chỉ là một yếu tố phụ. Để đi đến thành công, bản thân phải cố gắng luyện tập mới phát huy hết tài năng của mình. Có tài năng mà luyện tập không đúng cách hoặc ít luyện tập thì khó có thể vươn xa được” - Khôi nhận định.

Khôi cho rằng, trong thi đấu phải biết cách bỏ qua và làm lại. Từ ván cờ thua, cần xem, phân tích lại để rút ra bài học cho mình: “Tôi chưa gặp thất bại nào quá lớn, chỉ có chưa đạt được thành tích như mình mong đợi. Đó là những giải người lớn, rất chuyên nghiệp với hệ số elo rất cao. Tôi cũng mong muốn mình chiến thắng nhưng chưa đạt được thì về nhà tìm hiểu, nghiên cứu các ván cờ để lần sau đánh tốt hơn”.

Có lẽ nhờ thế mà năm 17 tuổi, Anh Khôi đã chiến thắng đàn anh số 1 Việt Nam Lê Quang Liêm ở ván đấu thứ 8 Giải cờ vua quốc tế Sharjah Masters 2019 tại UAE. Tuy nhiên, Khôi khiêm tốn chia sẻ: “Điều tôi vui nhất là hoàn thành được mục tiêu mình đề ra là đạt chuẩn Đại kiện tướng. Thắng anh Liêm một ván thì chưa thể chứng tỏ được điều gì cả, nó phụ thuộc nhiều yếu tố, đánh nhiều ván mới kết luận được”.

Theo Khôi, cờ vua không có nguyên tắc nào cụ thể, một vận động viên cờ muốn đánh tốt phải hội tụ nhiều yếu tố: Tính toán tốt, tưởng tượng tốt, trù liệu nhiều nước đi nhất có thể và những hệ quả của nó; đồng thời phải có tâm lý vững chắc, bình tĩnh trong mọi tình huống. Đánh cờ dù thua hay thắng cũng phải giữ được bình tĩnh và phải cần có sức khỏe, “độ lỳ” vì tranh giải không phải đánh một ván mà phải đánh nhiều ván.

Ước mơ trở thành bác sĩ

Khó khăn lẫn niềm vui trong cuộc sống Khôi đều chia sẻ với ba mẹ. Các thành viên trong gia đình Khôi cư xử với nhau như những người bạn rất thân. Khôi tâm sự: “Khi tôi gặp phải vấn đề nan giải, ba mẹ sẽ lắng nghe tôi, giải thích cụ thể để tôi hiểu, rồi bàn luận đưa ra giải pháp tốt nhất”.

Chị Nguyễn Thị Thanh Thảo, mẹ của Anh Khôi, vẫn luôn dõi mắt trông theo từng bước đi của con trai qua năm tháng. Chị kể, ngay lúc nhỏ, Khôi đã ý thức tự giác sắp xếp công việc của mình, từ học tập, kiểm tra, thi đấu... đều khá ổn thỏa. “Tôi cảm thấy rất vinh dự và hạnh phúc khi chứng kiến con mình ngày một cứng cáp, trưởng thành và đạt nhiều thành tích trong cờ vua cũng như trong học tập. Tuy nhiên, tôi cũng thường dặn Khôi không được ngủ quên trên chiến thắng, tất cả những gì con làm được mới chỉ là bước đầu, nó giúp con tự tin hơn, mạnh mẽ hơn trong những chặng đường sắp tới. Còn rất nhiều việc đang chờ con ở phía trước” - mẹ của Anh Khôi xúc động nói.

Đam mê cờ vua và gặt hái được nhiều thành công ở lĩnh vực này nhưng Khôi lại chọn con đường trở thành bác sĩ. Khôi giải thích: “Môn khoa học tự nhiên nào tôi cũng thích hết, nhưng môn sinh học tôi thích nhất. Tôi nghĩ mình trở thành bác sĩ sẽ giúp ích nhiều cho gia đình và xã hội”.

Mới đây, Anh Khôi nộp đơn xét tuyển vào Đại học VinUni với nguyện vọng học ngành bác sĩ y khoa và nhận được học bổng toàn phần trị giá 210.000 USD. Học bổng này có ý nghĩa hết sức đặc biệt đối với Khôi, giúp Khôi tiến gần hơn với ước mơ của mình.

“Tôi chọn Đại học VinUni vì đây là trường đại học tinh hoa phi lợi nhuận. Hơn nữa, trường này có hợp tác chiến lược với hai trường đại học nổi tiếng của Hoa Kỳ là Đại học Cornell và Đại học Pennsylvania. Tôi thích luồng gió mới và muốn thử một lần trong đời ” - Khôi cho biết.

ÁNH TRINH (Bản tin ĐHQG-HCM số 201)